L’escalade de Washington avec le Venezuela est « avant tout le projet idéologique de Marco Rubio » qui souhaite renverser Maduro et affaiblir Cuba

L’administration Trump a déjà tué au moins 43 personnes lors de dix attaques contre des bateaux prétendus être des navires de drogue dans les Caraïbes et l’océan Pacifique. La menace d’une guerre contre le Venezuela et la région environnante s’intensifie alors que le Pentagone déploye le plus grand porte-avions du monde, l’USS Gerald Ford. Alejandro Velasco, professeur associé à l’université de New York, affirme que la politique latino-américaine est « principalement le projet idéologique de Marco Rubio », motivé par le désir de renverser le gouvernement vénézuélien et d’affaiblir le gouvernement cubain, allié du Venezuela.

Les États-Unis ont amarré un navire de guerre à Trinité-et-Tobago. Le Pentagone a également déployé le plus grand porte-avions du monde, l’USS Gerald R. Ford, qui peut accueillir au moins 90 avions et hélicoptères d’attaque. Le président vénézuélien Nicolás Maduro accuse l’administration Trump de fabriquer une nouvelle guerre sans fin. Il a promis de ne jamais entrer en guerre, et il est en train d’inventer une guerre, que nous éviterons. Comment ? Grâce à la mobilisation des peuples d’Amérique du Sud, car l’Amérique du Sud et les Caraïbes disent toutes : « Non à la guerre, oui à la paix, oui à la prospérité, oui à l’harmonie et au vivre ensemble. »

Le président Nicolas Maduro : [traduction] Et le peuple américain sait qu’il est en train de fabriquer une nouvelle guerre sans fin. Il a promis de ne jamais entrer en guerre, et il est en train d’inventer une guerre, que nous éviterons. Comment ? Grâce à la mobilisation des peuples d’Amérique du Sud, car l’Amérique du Sud et les Caraïbes disent toutes : « Non à la guerre, oui à la paix, oui à la prospérité, oui à l’harmonie et au vivre ensemble. »

Il y a environ 10 000 soldats américains, en mer et à terre, dans les Caraïbes, dont beaucoup sont stationnés à Porto Rico. Par ailleurs, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a confirmé vendredi que les États-Unis avaient frappé un autre navire dans les Caraïbes, tuant au moins six personnes, que Hegseth a accusées, sans preuve, d’être des trafiquants de drogue. Les États-Unis ont mené au moins huit frappes navales contre des bateaux dans les Caraïbes et deux autres contre des navires dans l’océan Pacifique, tuant au total plus de 40 personnes.

Vendredi, l’administration Trump a également annoncé des sanctions contre le président colombien Gustavo Petro, sa famille et le ministre colombien de l’Intérieur, exacerbant les tensions entre les États-Unis et la Colombie. La semaine dernière, Petro a rappelé à Bogotá l’ambassadeur colombien aux États-Uns et a récemment accusé les États Unis d’avoir commis un meurtre en tuant un pêcheur colombien lors d’une des attaques menées par l’administration Trump contre des bateaux dans les Caraïbes à la mi-septembre. Trump a répondu en qualifiant Petro de « fou » et, je cite, de « chef du trafic de drogue ». Petro a également critiqué les États Unis pour avoir tenté de déstabiliser la région sous prétexte de lutter contre le trafic de drogue. Le président Petro s’est exprimé vendredi lors d’un grand rassemblement à Bogotá après l’annonce des sanctions américaines à son encontre.

Le président Gustavo Petro : [traduction] Nous ne devons pas répondre à l’actuel gouvernement de Donald Trump en nous agenouillant. Nous devons répondre, comme l’humanité l’a déjà fait, en restant fermes et en descendant dans la rue pour défendre les droits du peuple, les droits de la démocratie, afin de ne pas être gouvernés par des tyrannies. […] Je n’ai jamais fait d’affaires. Je n’ai pas un seul dollar aux États Unis. Il n’y a aucun compte à geler. Je n’ai aucune envie – et je n’en aurai jamais – de faire des affaires aux États Unis.

C’est horrible à bien des égards. D’une part, bien sûr, nous avons ces intérêts concurrents qui, en fait, convergent au sein de l’administration Trump. Il y a ceux qui sont déterminés à renverser le gouvernement vénézuélien, en particulier Marco Rubio. Il y a Pete Hegseth, qui est déterminé à déclencher une guerre, même si Trump a déclaré qu’il ne voulait pas mener des guerres. Il y a les opposants expatriés, dont María Corina Machado, qui ont ouvertement déclaré vouloir une intervention afin de pouvoir fournir aux États Unis le pétrole du Venezuela…

Le président Donald Trump : Je ne pense pas que nous allons nécessairement demander une déclaration de guerre. Je pense que nous allons simplement tuer les gens qui font entrer de la drogue dans notre pays. D’accord ? Nous allons les tuer. Vous comprenez ? Ils vont mourir, tout simplement.

Le sénateur Rand Paul : La Constitution stipule que lorsque vous entrez en guerre, le Congrès doit voter à ce sujet. Et pendant une guerre, les règles d’engagement sont moins strictes, et il arrive parfois que des personnes soient tuées sans procédure régulière. Mais la guerre contre la drogue ou la guerre contre la criminalité est généralement menée par les forces de l’ordre. Et jusqu’à présent, ils ont prétendu que ces personnes étaient des trafiquants de drogue. Personne n’a donné leur nom. Personne n’a présenté de preuves. Personne n’a dit si elles étaient armées. Et aucune preuve ne nous a été présentée. Donc, à ce stade, je qualifierais cela d’exécutions extrajudiciaires. Et cela ressemble à ce que font la Chine et l’Iran avec les trafiquants de drogue. Ils exécutent sommairement des personnes sans présenter de preuves au public. C’est donc inacceptable.

Il s’agit en partie d’une démonstration de force, non seulement envers le Venezuela et la région, mais aussi envers les opposants aux États Unis, dont l’activisme ne cesse de croître, afin de leur montrer qu’ils sont en fait au-dessus des lois et qu’ils se moquent du droit. Oui, ils peuvent parler de la manière dont cela s’inscrit dans des cadres particuliers du passé et des précédents, mais la réalité est que même aujourd’hui, des Républicains s’expriment pour dire que non, non seulement c’est illégal, mais que dans un contexte d’absence de contrôle, il s’agit d’exécutions extrajudiciaires.

Les sanctions imposées à la Colombie au même moment, je veux dire, de l’intensification des pressions dans tous ces domaines, et du secrétaire d’État et conseiller à la sécurité nationale Marco Rubio – qui avait occupé déjà ce double poste auparavant ? Je pense que c’était Henry Kissinger…

C’est exact.

Il nourrit depuis longtemps une vendetta contre Nicolás Maduro. Parlez-nous du pouvoir qu’il exerce actuellement, alors que le président Trump, ces dernières heures, a déclaré quelque chose comme… ou a refusé d’exclure sa candidature à la présidence. Il a également évoqué Marco Rubio et JD Vance comme équipe pour les élections de 2028.

Non, absolument. Ce qui est fascinant et troublant chez Marco Rubio, c’est que son animosité envers le Venezuela, son attitude plutôt modérée à l’égard de ce pays, en ce qui concerne le renversement du gouvernement, précède certainement Maduro. Elle remonte à Chávez. Et ce qu’il a découvert maintenant, avec le pouvoir dont il dispose, c’est que son programme, qui est avant tout idéologique, consiste principalement à se débarrasser du gouvernement cubain, n’est-ce pas ? Cela a longtemps été sa mission de prédilection.

Il est cubano-américain. Il sait donc qu’il ne peut pas convaincre Trump sur le plan idéologique. Il ne peut pas convaincre Trump de l’idée que nous allons envoyer des troupes, que nous allons lancer une invasion terrestre, uniquement pour renverser un communiste. Il doit donc trouver d’autres moyens d’y parvenir. Et il les a trouvés dans le domaine des drogues, n’est-ce pas ? Mais pour que cette menace soit plus crédible, il doit également la relier à la Colombie, qui est un important producteur de drogue, contrairement au Venezuela. Ainsi, d’une certaine manière, Petro s’est impliqué dans cet effort plus large visant à présenter ce qui se passe dans les Caraïbes, et au Venezuela en particulier, comme une guerre plus large contre la drogue, alors qu’il s’agit en fait principalement du projet idéologique de Marco Rubio.

Les sanctions renforcées contre Petro, sa femme et d’autres membres du gouvernement colombien. De plus, Petro a vivement critiqué Israël au sujet de Gaza. Pensez-vous que cela joue un rôle ?

Oui, c’est le cas dans la mesure où cela permet de consolider ce discours. Mais en réalité, Marco Rubio, qui est à l’origine de cette politique, ne cherche qu’à renverser le gouvernement vénézuélien afin de pouvoir ensuite renverser le gouvernement cubain. Il a besoin de renverser le gouvernement vénézuélien pour montrer à Trump que c’est quelque chose que nous pouvons faire, et que nous pouvons le faire très facilement. Et par conséquent, Cuba n’a rien à nous offrir. Le Venezuela peut nous fournir du pétrole, Cuba ne peut rien nous offrir. Mais ce n’est pas grave, car nous avons cela.

Je voudrais également parler de l’Argentine. Le parti d’extrême droite du président Javier Milei a remporté une victoire décisive lors des élections de mi-mandat qui se sont tenues hier en Argentine, obtenant 14 sièges au Sénat et 64 à la Chambre basse du Congrès, ce qui reste toutefois insuffisant pour que le parti de Milei dispose d’une majorité au Congrès. Cette victoire fait suite à la promesse faite par Trump au début du mois d’accorder un plan de sauvetage de 40 milliards de dollars à l’Argentine si le parti de Milei remportait les élections. Désormais Trump a déclaré aux journalistes : « Nous avons gagné beaucoup d’argent grâce à cette élection. » Depuis son entrée en fonction en 2023, Milei a imposé des mesures d’austérité douloureuses à l’Argentine, supprimant des milliers d’emplois, réduisant les investissements publics dans les infrastructures, les soins de santé et l’éducation, ce qui a entraîné des protestations généralisées. Passons maintenant à ce qui se passe ici. Je veux dire, ici aux États-Unis, des millions de personnes risquent de perdre leurs allocations alimentaires et leurs prestations de santé, mais le président Trump promet 20 milliards de dollars d’aide gouvernementale, puis, paraît-il, Bessent et ses amis, le secrétaire au Trésor, donneront 20 milliards de dollars supplémentaires, tout en gagnant de l’argent. Que pensez-vous du fait que Trump dise qu’il va gagner de l’argent grâce à cela ?

C’est tellement effronté, n’est-ce pas ? Et nous avons vu cela comme étant la manière de procéder habituelle de Trump. Mais cela reflète également une réalité plus large et plus inquiétante, à savoir qu’il est en train de construire, en fait, une coalition trumpiste mondiale. Milei y adhère totalement. Il y en a d’autres, en Équateur et dans d’autres régions d’Amérique latine, notamment au Salvador, qui se présentent comme des trumpistes dans un contexte différent. Et ce qui est fascinant, bien sûr, c’est que cela contredit complètement le discours de personnes like Rubio et d’autres selon lequel nous intervenons au Venezuela afin de promouvoir la démocratie. Bien sûr, ce qu’ils promeuvent, c’est une version trumpiste d’un programme de politique étrangère et intérieure entièrement axé sur les intérêts matériels.

Ce qui est surprenant dans le cas de l’Argentine, c’est que ce n’est pas la première fois que les États Unis font essentiellement chanter les électeurs latino-américains en leur promettant des sommes colossales afin d’obtenir un résultat électoral particulier. Cela s’est produit au Panama. Cela s’est produit au Nicaragua en 1990, avant le référendum qui a renversé le gouvernement sandiniste. Il s’agit donc d’un schéma bien connu en Amérique latine de la part des États Unis.

Nous continuerons à couvrir cette actualité. Alejandro Velasco, professeur associé à l’université de New York (NYU), où il enseigne l’histoire moderne de l’Amérique latine, ancien rédacteur en chef de NACLA : The Report on the Americas et auteur de Barrio Rising : Urban Popular Politics and the Making of Modern Venezuela, il est né et a grandi au Venezuela.